Avventuroso e osceno, divertito e disperato, sboccato e insieme lirico, Factotum, il romanzo che ha rivelato Bukowski al pubblico italiano, è innanzitutto e soprattutto un romanzo on the road, che ha fatto di uno scrittore tedesco di nascita l'acclamato continuatore di un illustre filone tipicamente americano: la letteratura di vagabondaggio, la narrativa che corre dalla strada di Jack Kerouac, con molte e significative soste tra l'una e l'altra. L'esistenza di ogni giorno, in Bukowski, è sgradevole, è aspra, è disperante; e lo è ossessivametne, in modo ripetitivo. E il realismo con cui egli la rappresenta è coerentemente un realismo sporco a livello linguistico e questo è il segno che un narratore d'eccezione ha voluto imprimere nella figura eterna e universale del picaro.
