Il detective Stilwell della polizia di los Angeles è stato "esiliato" in un dipartimento di basso profilo sull'isola di Catalina, dopo essere stato allontanato dalla Omicidi per questioni politiche. Mentre si occupa di casi locali di ubriachezza molesta e piccoli furti tipici dell’isola, Stilwell riceve la segnalazione di un cadavere trovato sul fondo del porto, una sconosciuta identificabile inizialmente solo da una ciocca di capelli tinti di viola. Nel frattempo, una segnalazione di bracconaggio in una riserva protetta si trasforma in un caso pericoloso, mentre il detective indaga sul passato losco di un pezzo grosso dell'isola. Trasgredendo ogni protocollo e giurisdizione, Stilwell lavora tenacemente su entrambi i casi. Ostacolato da un vecchio screzio con un ex collega determinato in ogni modo a mettergli i bastoni tra le ruote, Stil è convinto di essere l'unico che può rendere giustizia alla donna uccisa. Ben presto, la sua indagine rivela segreti gelosamente custoditi e un cuore oscuro nell'isola serena, solo apparentemente lontana dai mali della grande città. Appassionante, ricco di atmosfera e colpi di scena, La prova lancia un nuovo personaggio nell'universo di Connelly.
